Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятно сложной, но крайне важной для СССР задачей. Большинство экспертов называли эту идею рискованной и практически безнадежной. Однако группа отважных полярников под руководством Отто Шмидта была полна решимости. Они надеялись, что пароход «Челюскин» всё же достигнет цели.
Великому замыслу не суждено было сбыться. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Выжившим членам экипажа пришлось столкнуться с суровой арктической реальностью. Теперь их главной задачей стала борьба за жизнь в условиях крайнего Севера.